最近幾年我和許多將數據中心運營外包給專業數據中心管理公司如IBM,EDS(被惠普收購)和CSC等的企業交流過多次,我聽到過成功的故事,也聽到過令人恐怖的故事,從這些交流中我學到了很多東西,最重要的是在外包時需要做些什么才能確保外包成功。
數據中心外包成功的關鍵
雖然每個數據中心都有其獨特的需求和挑戰,但任何一次成功的外包都包含下面的因素。
合作關系
企業和數據中心服務提供商之間是一種合作伙伴關系,雙方必須要建立共同的目標,數據中心服務提供商必須成為企業IT組織的擴展,這也意味著IT組織必須完全接受和容納服務提供商進入自己的環境,無論服務提供商在公司提供的場所是執行管理服務,還是將企業數據中心應用全部轉移到服務提供商的數據中心去,服務提供商應該是企業IT組織的一部分。
企業應保留架構決定權
企業應保留架構方向和IT系統的控制權,架構團隊與業務部門接口(經常到業務部門報到),然后將業務需求轉換進企業IT架構,服務提供商應也應積極參與到架構定義和管理過程中。
定義清晰的服務水平協議(SLA)
數據中心服務提供商在運營過程中必須遵循原則,清晰的服務水平協議應成為合同的最大組成部分,應該界定清楚如項目變更控制過程,系統審核,報告,以及升級和解決問題的時限定義。
匹配治理模式
服務提供商通過整合,程序和治理過程實現高效的管理,企業與服務提供商之間的成功合作也要采取類似的治理過程。
充分利用內部資源
企業應該識別那些IT組織不能完成的任務,大企業應盡可能從內部挖掘人才和資源來管理數據中心,但要找到熟練的員工來管理比較困難,即使由企業內部IT組織來維護數據中心,也要與業務部門簽訂清晰的服務水平協議,確保提高IT組織的效率。
一次只外包一個IT功能
成功的外包包括雙方相互的培訓和學習周期,不要一下將整個數據中心全部外包出去,企業IT組織必須做好準備學習如何與數據中心服務提供商打交道,此外,服務提供商也必須學習和了解企業的IT系統和業務流程。通常企業有各種現成的或開發的工具監控和報告數據中心運營情況,此外可能還有向業務部門報告的工具,服務提供商必須全部學會這些工具的使用。
避免外包陷阱
我遇到的許多企業也對他們的外包項目不滿意,這些企業都犯了一些常見的錯誤。
企圖以最低價格買到最好的服務
當企業選擇價格最低的服務提供商時,最終大多以失敗告終,企業和數據中心服務提供商最終都感到很委屈,在這種情況下,服務提供商被迫減少所管理的系統,最終不得不處理超出合同外的許多變更請求。這讓服務提供商很沮喪,因為他們不能有效地分配資源,因此要求企業支付超出合同范圍外的特殊工程費,另一方面,企業發現在外包方面支付得太多了,甚至比內部維護都要開銷得多,通常比合同規定的費用要超出上百萬美元,他們不得不找一個借口在年底終止合同。
將數據中心問題全部怪罪到外包商頭上
很多時候,企業缺乏對IT服務流程的治理,他們認為外包商能解決一切問題,將數據中心運營問題全部轉嫁給外包提供商將導致更多的問題。首先,沒有明確內部服務水平要求,與提供商建立這樣一個不平等的SLA合同幾乎是不可能的,正所謂己所不欲,勿施于人,其次,服務提供商發現很難和企業一起工作,達不到預期的設想。企業級服務提供商發現組織中存在管理問題,因此合作管理其IT基礎設施之前,首先應該改善企業的成熟度。
外包具有競爭優勢的IT服務
幾乎所有失敗的IT外包故事都源于一開始外包的內容太多造成的,最后不得不將IT運營從服務提供商的地盤撤回來,IT提供了許多業務層面的服務,包括關鍵服務,要區分哪些重要業務可以外包,哪些不能外包非常困難,例如,電子郵件已經成為關鍵服務,但對于大多數組織,電子郵件不是它們在市場中競爭的優勢,但是,為企業提供競爭優勢的業務是需要嚴格控制的,并且需要敏捷響應以適應市場的快速變化,類似這樣的一個經典例子是大型金融經紀公司使用的市場預測系統,由于知識產權和定制開發問題,這些IT系統就應該由企業自己維護,如果將其外包出去,最終可能也會面臨外白失敗的風險。
IT外包講究務實
數據中心外包應被視為與改進IT和業務效率目標同等重要的地位,如果目標定錯了,例如只想以最低的價格外包出去,都將會導致外包失敗,外包應以務實的態度實施。